La salteña que podría convertirse en la primera astronauta argentina

María Noel de Castro, de 26 años, podría convertirse en la primera argentina (y latinoamericana) en viajar al espacio.

La joven ingeniera oriunda de Cafayate se definió a si misma como “un poco nerd con las matemáticas y la física”, lo cual la llevó a estudiar ingeniería biomédica en la Universidad Favaloro.

De Castro se especializó luego en bioastronáutica, una rama clave que estudia cómo el cuerpo humano responde a las condiciones extremas del espacio, como la microgravedad y la falta de oxígeno.

Actualemente cursa una maestría en Ingeniería Aeroespacial en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, en Florida, y fue una de las 9 personas seleccionadas a nivel global para el Project PoSSUM (Polar Suborbital Science in the Upper Mesosphere), un programa de formación científica avalado por la NASA y el Instituto Internacional de Ciencias Astronáuticas (IIAS).

Su riguroso entrenamiento incluye vuelos de gravedad cero (vuelos parabólicos, donde demostró notable resistencia a los vómitos; simulaciones de hipoxia (falta de oxígeno) a altitudes equivalentes a más de 7000 metros; el uso de trajes presurizados y manejo de trajes espaciales; sesiones en cámaras de descompresión; vuelos de alta aceleración y técnicas de navegación avanzada.

Si bien su boleto al espacio exterior aún no está garantizado, sin duda se posiciona como una candidata fuerte para la empresa Axiom Space, la cual busca “democratizar” las oportunidades para personas oriundas de regiones poco representadas en este rubro aeroespacial.

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